Bombardeo nazi de Santander, Luis Quintanilla, Gernika, Luis Araquistáin, Consuelo Berges, Galdós y la Biblioteca Central de Cantabria

Santander sufrió un bombardeo nazi el 27 de diciembre de 1936. Fueron 18 aviones. El bombardeo se centró en el Barrio Obrero (que está por donde La Salle) y los barrios de pescadores del entorno del antiguo secadero de Tabacalera, actual Biblioteca Central de Cantabria (que durante muchos años fue cárcel política y que es donde estuvo, entre otros, el Dr. Madrazo acusado de brindar con un cáliz durante una comida en Vega de Pas). Las sirenas sonaron a las 13:05 h. Entraron por San Pedro del Mar. Venían de Castilla, no se sabe si de Burgos o León, pasando por Suances. Murieron 65 personas durante el bombardeo y otras 12 en la Casa de Salud Valdecilla, casi todos ellos mujeres y niños. 77 personas que se sepa. La población civil no tardó veinte minutos en asaltar el barco prisión atracado en El Cuadro, actual Barrio Pesquero. Murieron en aquel ataque descontrolado casi doscientos presos, entre ellos el jefe de servicio de estomatología de Valdecilla y un compañero suyo, asesinatos que en el 37 le fueron imputados al gerente del hospital. Por suerte éste pudo huir a Francia (otros compañeros hicieron lo mismo, como los Dres. Téllez Plasencia o González-Aguilar) poco antes de que cayera la ciudad. El médico del barco prisión, sin embargo, fue asesinado tras la toma de la ciudad en el verano de 1937.

De este bombardeo, detonante de la matanza del barco prisión, no se había publicado nada hasta el año 1979.

El bombardeo de Bilbao vino después, y también provocó el asalto de la población civil a la cárcel. El siguiente sería el de Gernika.

Se lo comenté ayer a mi padre y me dijo que bombardearon el barrio obrero y el pesquero porque la aviación nazi se equivocó. Las casas del barrio obrero parecían barracones y el secadero de tabaco también parecía un barracón. Imagino que tal versión no se le haya ocurrido a mi padre, sino que le fuera programada por la propaganda franquista, o tal vez los programados fueran mis abuelos, que le transmitieron el mensaje a mi padre siendo él pequeño, de ahí que la interiorizara sin criba. Tiene el mensaje alojado en el subconsciente.

En Gernika tampoco se equivocaron.

Asusta lo que la propaganda puede llegar a hacer. Asusta imaginar lo que probablemente nos esté haciendo.

Se publicaron fotos del bombardeo en la prensa republicana. Recuerdo una en la que aparece la carcasa de un edificio arrasado por dentro. Fotos parecidas publicó la propaganda franquista de Gernika. Estas fotos de Gernika las utilizaron para "demostrar" que las casas las habían incendiado desde dentro, que habían sido "los rojos", que una bomba no deja nada en pie, que Gernika no había sido víctima de un bombardeo, que había desaparecido pasto de un incendio provocado por los malos, "los rojos" se entiende, para desprestigiar a la aviación nazi, los aliados de Franco, que es hijo predilecto de la ciudad de Santander, todavía.

El desagravio se ha centrado en Gernika. Nada que objetar. ¿Pero, y Santander?

El famoso Gernika de Picasso no era la primera opción del Gobierno de la República. La primera opción para el pabellón de España era un mural del cántabro Luis Quintanilla. Desconozco las razones por las que dijo que no. Si hubiera aceptado, el bombardeo criminal de la aviación nazi sobre Santander quizá nos sería menos desconocido. De Quintanilla tenemos los murales que compró la UC a un cine de Nueva York, un cine marginal, y que ahora están en el Paraninfo de la UC de la C/ Sevilla gracias a las gestiones de Javier Gómez Martínez, a quien nunca se lo agradeceremos lo suficiente. Los herederos de Quintanilla tienen miles, literal, de trabajos suyos guardados en EE.UU. a la espera de alguien que los quiera.

- ¿El Ayuntamiento de Santander?
- No, que tiene todos los sitios cogidos o comprometidos.
- ¿El Gobierno de Cantabria?
- Perdona, ¿el gobierno de dónde has dicho?

La devolución del Gernika fue posible gracias al archivo de Luis Araquistáin, político socialista nacido en Bárcena de Pie de Concha. Es un archivo que estaba en Bruselas o en Suiza, no lo recuerdo. Sus herederos lo vendieron muy caro al Gobierno Español. Se pagó mucho por él porque se sabía que los papeles que justificaban la propiedad del Gernika estaban ahí. Los herederos no eran tontos. Tampoco, tengo entendido, el propio Araquistáin, de quien se dice que trasladó su inmensa biblioteca (era bibliófilo) en un comboy de ambulancias de Cataluña a Francia. Como si no hicieran falta estas ambulancias en otro sitio. Quizá solo sean habladurías. También se dijo que el gerente de Valdecilla no solo dejó morir a sus compañeros en el barco prisión, sino que robó el radium del hospital y que con el dinero que sacó se pegó la vida padre en Niza. Nada más lejos de la realidad. El radium fue entregado al Gobierno de la República en Francia, que a través de intermediarios acabó devolviéndolo al hospital. Otros directivos médicos de la época fueron acusados de lo mismo, como Lafora. De todas formas, fue Téllez Plasencia, responsable de radiología, quien se lo llevó metido en una caja de zapatos, no el gerente.

Araquistáin fue asesor de Largo Caballero, figura clave de la Revolución del 34. El estudio coetáneo más interesante sobre esta revolución lo escribió y publicó bajo su responsabilidad la cabuérniga (su casa es una muy pobre de Ucieda) Consuelo Berges (duramente represaliada, aunque no asesinada, imagino que por ser hija ilegítima de un capo del valle). Este libro lo tiene a la venta Carmen Alonso en su librería de la C/ Cisneros. Solo conozco este ejemplar. Una joya. ¿Cómo no está en una biblioteca pública? Lo ignoro. Es uno de los libros más importantes publicados en Cantabria durante el s. XX. [texto suprimido por autocensura].

Hablando de archivos que justifican propiedades: sabemos que el presidente de la República, Niceto Alcalá Zamora, estuvo en Santander poco antes de abandonar España (el CDIS ha recuperado hace poco una película dedicada a esta visita). Entre otras cosas, el político firmó la donación de todos los papeles de Benito Pérez Galdós a la ciudad de Santander. Ahora la biblioteca y archivo personal del escritor están en Canarias. ¿Qué pasa con lo firmado por el Gobierno legítimo del momento? ¿No hace falta respetar los compromisos que adquirió legalmente? ¿Podría el Ayuntamiento de Santander demostrar la propiedad de los papeles de Galdós? Yo creo que sí. ¿Querría hacerlo? Mucho me temo que no.

- ¿Y por qué no?
- Porque tiene todos los sitios ocupados o comprometidos, ya te lo he dicho antes.

Para cerrar el hilo argumental, si es que lo hay, solo me resta decir que he sacado una foto a todas las casas de época que quedan en pie en torno a la actual Biblioteca Central de Cantabria. Tampoco son tantas. Tengo que ponerlas. Para rematar: (1) la idea de que el incendio acabó con todo el casco viejo de la ciudad, incluida esta zona del entorno de la Biblioteca Central que no se vio afectada, ha echado más casas abajo que el propio incendio; y (2) la Biblioteca Central tendría que tener una placa, qué menos tratándose de una institución señera, donde se rindiera homenaje a todos los presos políticos que estuvieron en ella encerrados durante años.